Unter „Sterben und Tod“ haben wir Fragen und Antworten zusammengestellt, in denen zur Sprache kommt, was wir tun können, wenn ein uns nahestehender Mensch stirbt. Hier finden Sie Fragen und Antworten zur Vorbereitung der eigenen Bestattung.
Weil Sterben, Tod und auch die eigene Bestattung höchst individuelle Vorgänge sind, haben wir hier sicher nicht alles erfasst, was Sie persönlich betrifft oder interessiert.
Wir sind eine evangelische Kirchengemeinde, deshalb ist unsere Perspektive auf die Bestattung christlich geprägt. 
Unsere Pastor*innen und unsere Friedhöfe arbeiten bei Bestattungen vertrauensvoll mit verschiedenen Bestattungsunternehmen zusammen. Die Arbeit der Bestatter*innen ist im Kontext von Beerdigungen sehr wichtig, deshalb wird sie hier auch berücksichtigt.

1. Bestattungsunternehmen
Muss ich ein Bestattungsunternehmen beauftragen?
Ja, weil bestimmte Leistungen nur von Bestatter*innen erbracht werden können, wie zum Beispiel der Transport eines Leichnams.
Wie finde ich ein Bestattungsunternehmen?
Bestatter*innen sind in der Regele kommerzielle Unternehmer*innen, die auf den verschiedensten Plattformen für ihre Unternehmen werben.
Wie wähle ich ein Bestattungsunternehmen aus?
Wenn Sie genügend Zeit haben, lohnen sich persönliche Besuche und Vorgespräche mit den Bestatter*innen. Dabei können Sie auch im Voraus Entscheidungen für Ihre Bestattung treffen und schriftlich festlegen.
Muss ich alle Leistungen eines Bestattungsunternehmens in Anspruch nehmen?
Nein. Vieles können Sie auch selbst tun (siehe unten). Das sollten Sie sorgfältig mit Ihrer Bestatter*in und mit Ihren Angehörigen besprechen.

2. Bestattungsform
Muss ich eine bestimmte Bestattungsform auswählen?
Ja, denn an der Bestattungsform hängen verschiedene andere Vorgänge und Entscheidungen.
Welche Bestattungsformen gibt es?
Die erste und grundlegende Unterscheidung ist, ob Sie eine Erd- oder Feuerbestattung möchten. Bei der Erdbestattung wird der Leichnam in einen Sarg gelegt und der Sarg auf einem Friedhof in der Erde bestattet. Bei der Feuerbestattung wird der Leichnam in einem Krematorium verbrannt. Die Asche kann in einer Urne beigesetzt werden. Die Gesetzgebung in den deutschen Bundesländern ändert sich zurzeit, dadurch wird es neue Möglichkeiten geben, mit der Asche umzugehen. Informieren Sie sich (am besten im Gespräch mit Ihrer Bestatter*in) über die jeweils aktuellen Möglichkeiten.
Wo kann ich bestattet werden?
Unsere Kirchengemeinde Oldenburg unterhält zwei Friedhöfe, den St. Gertruden Kirchhof und den Neuen Friedhof. Unsere beiden Friedhöfe bieten verschiedene Formen für die Erd- oder Feuerbestattung an. Auf dem Neuen Friedhof gibt es auch die Möglichkeit von Baumbeisetzungen. Über andere Formen der Bestattung wie Bestattung im Friedwald oder eine Seebestattung, informieren Sie sich bei Ihrem Bestattungsunternehmen.

3. Kirchliche Begleitung
Kann ich mit einer Pastor*in meine Bestattung vorbereiten?
Ja. Das machen die Pastor*innen unserer Kirchengemeinde. Nehmen Sie gerne im Voraus Kontakt auf. Für bestimmte Fragen, wie zum Beispiel die Auswahl einer Grabstelle auf einem unserer Friedhöfe, steht Ihnen auch unser Friedhofsbüro zur Seite.
Gehen Pastor*innen auch mit auf andere Friedhöfe?
Ja. Wenn Sie Mitglied einer evangelischen Kirchengemeinde sind, ist Ihre Ortspastor*in für Ihre Bestattung zuständig. Innerhalb der Stadt Oldenburg gehen die evangelischen Pastor*innen zu Bestattungen auf jeden Friedhof (außerhalb auf Anfrage).
Was ist, wenn mein Grab nicht an meinem Wohnort ist?
Wenn die Entfernung zwischen Ihrem Wohnort und Ihrer gewünschten Grabstelle zu groß ist, wird Ihre Ortspastor*in unter Umständen nicht zu Ihrer Bestattung fahren. Es ist aber möglich, dass eine Pastor*in am Ort Ihrer Grabstelle die Bestattung begleitet. Sie sollten das im Vorfeld besprechen.
Kann ich mit meiner Pastor*in die Gestaltung der Bestattung besprechen und eigene Wünsche äußern?
Ja, siehe unten unter 9.

4. Kleidung
Was soll ich anziehen?
Leichname werden nicht unbekleidet bestattet. Sie können selbst überlegen, welche Kleidung Sie im Sarg anhaben wollen. Bei Erd- und bei Feuerbestattungen gibt es unter Umständen Einschränkungen in Bezug auf die Art der verwendeten Stoffe. Klären Sie das im Vorfeld mit Ihrer Bestatter*in und sagen Sie Ihren Angehörigen, welche Kleidung Sie bevorzugen.
Können meine Angehörigen mich anziehen, wenn ich tot bin?
Ja, Ihre Angehörigen dürfen Sie waschen und die von Ihnen ausgewählte Kleidung anziehen. Bestatter*innen übernehmen diese Aufgaben auch.

5. Sarg
Brauche ich einen Sarg?
Ja. Auch für eine Feuerbestattung wird ein Sarg benötigt und mit verbrannt. 
Kann ich einen Sarg aussuchen?
Ja. Ihre Bestatter*in verkauft Ihnen einen Sarg, den Sie sich aussuchen können.

6. Kosten
Was kostet eine Bestattung?
Die Kosten einer Bestattung sind unterschiedlich hoch und setzen sich aus verschiedenen Teilen zusammen. Die Höhe der Kosten variiert je nach den Leistungen, die Sie bei Ihrem Bestattungsunternehmen beauftragen und nach der Art der Grabstelle, die Sie wählen.
Kommen weitere Kosten auf mich zu?
Das kann sein, wenn Sie zum Beispiel Blumenschmuck für die Trauerfeier wünschen, Anzeigen geschaltet oder Briefe versandt werden sollen, Ihre Angehörigen sich nach der Beisetzung zum Essen treffen und wenn Sie einen Grabstein gestaltet haben wollen.
Muss ich die Pastor*in bezahlen?
Nein. Für Mitglieder einer evangelischen Kirchengemeinde fallen für die Arbeit der Pastor*innen keine Kosten an. Die sind über die Kirchensteuer bezahlt.

7. Gespräch mit Angehörigen zur Vorbereitung
Soll ich mit meinen Angehörigen über meinen Tod reden?
Ja, das entlastet Ihre Angehörigen, wenn Ihr Tod eintritt. 
Belaste ich meine Angehörigen mit Gedanken über meinen Tod?
Das kann passieren. Achten Sie im Gespräch darauf, dass Sie Ihre Angehörigen nicht überfordern, aber sagen Sie ihnen was Sie sich wünschen. Wenn Sie das nicht im Gespräch tun mögen, schreiben Sie es für Ihre Angehörigen auf.
Müssen meine Angehörigen tun was ich will?
Nein. Selbst testamentarische Verfügungen haben ihre Grenzen. Zum Beispiel, wenn ihre Wünsche von Ihren Angehörigen nicht finanziert werden können.
Warum soll ich dann überhaupt mit meinen Angehörigen reden?
In der Regel sind Ihre Wünsche für ihre Angehörigen sehr wichtig und sie werden sie gerne erfüllen. Bei Konflikten mit Ihren Angehörigen kann es sinnvoll sein, dass Sie sich im Vorfeld juristisch beraten lassen.

8. Vorbereitung ohne Angehörige
Wenn Sie keine Angehörigen haben oder nicht wünschen, dass Ihre Angehörigen bei der Bestattung ein Mitspracherecht bekommen, ist es um so wichtiger, dass Sie Ihre Wünsche mit Ihrer Bestatter*in und Ihrer Pastor*in besprechen.

9. Trauerfeier
Kann ich meine Trauerfeier individuell gestalten lassen?
Ja. Ihre Wünsche sind wichtig, gleichgültig bei welcher Form der Bestattung. Ihre Pastor*in wird die Trauerfeier nach Ihren Wünschen gestalten. Zögern Sie nicht rechtzeitig das Gespräch zu suchen.
Haben kirchliche Trauerfeiern immer die gleiche Form?
Da in kirchlichen Trauerfeiern Grundelemente jedes christlichen Gottesdienstes vorkommen, sind viele Trauerfeiern ähnlich. Es wird gesungen, gebetet, aus der Bibel gelesen und das Leben des/der Verstorbenen betrachtet.
Kommt mein Leben in meiner Trauerfeier vor?
Ja. Wenn Sie das ausdrücklich nicht wünschen, können Sie Ihre Pastor*in bitten, auf die Betrachtung Ihres Lebens in der Trauerfeier zu verzichten. Dann wird Ihre Pastor*in sich auf die christliche Botschaft beschränken.
Kann ich Bibeltexte und Lieder selbst auswählen?
Ja. Sie können Bibeltexte und Lieder auswählen. Sie sollten das Ihren Angehörigen sagen und es am besten schriftlich festhalten.
Kann bei einer kirchlichen Trauerfeier auch „weltliche“ Musik gespielt werden?
Ja, das ist möglich. Es ist sinnvoll vorher mit Ihrer Pastor*in darüber zu sprechen, wie gewünschte Musikstücke sich gut in einen Gottesdienst einfügen lassen
Können sich Angehörige an der Gestaltung der Trauerfeier beteiligen?
Ja. Das wird Ihre Pastor*in im Trauergespräch mit Ihren Angehörigen klären. Wenn Sie möchten, dass Angehörige sich an der Trauerfeier aktiv beteiligen, denken Sie bitte daran, dass das für Ihre Angehörigen eine emotional belastete Situation sein kann.

10. Essen und Trinken nach der Bestattung
Ist es sinnvoll, dass sich meine Angehörigen nach der Bestattung zum gemeinsamen Essen und Trinken treffen?
Ja. Das ist für Ihre Angehörigen gut. Bei jeder Bestattung begegnen die Teilnehmenden der Trauerfeier dem Tod. Gemeinsames Essen und Trinken im Anschluss daran hilft, die Lebenskräfte zu stärken. Zugleich ist das für Ihre Angehörigen eine gute Möglichkeit gemeinsam an Sie zu denken und Erinnerungen an Sie auszutauschen.
Was kostet das?
Ein gemeinsames Essen und Trinken nach der Bestattung kann ganz unterschiedlich gestaltet werden. Ihre Angehörigen können sich zuhause treffen oder Sie gehen in ein Restaurant.

11. Vorsorge
Wie kann ich vorsorgen?
Vorsorge kann mehrere Bereiche umfassen:

• Gespräche mit Bestatter*innen, Pastor*innen und Angehörigen
• Finanzielle Vorsorge – eine Bestattung kostet. Je nachdem, wie gut Sie und Ihre Angehörigen finanziell aufgestellt sind, kann es eine große Erleichterung für Angehörige sein, zu wissen, dass Geld dafür vorhanden ist.
• Rechtliche Vorsorge. Hier helfen eine Vorsorgevollmacht, ein Testament und gegebenenfalls weitere juristische Festlegungen. Die Patientenverfügung erstreckt sich nicht auf die Bestattung.