Der Hl. Lambertus und die Lambertikirche

Lambertus ist Stadtpatron Oldenburgs und Namenspatron der Hauptkirche der Stadt. Noch heute verleiht die Stadt Oldenburg das sog. „Lambertussiegel“ von 1366 als Auszeichnung an verdiente Bürgerinnen und Bürger. Darüber hinaus spielt der Heilige im Bewusstsein der Bewohner Oldenburgs aber nur eine untergeordnete Rolle. Verschiedene Aktivitäten der Lambertikirche und anderer Institutionen zielen darauf, den Hl. Lambertus wieder stärker in das öffentliche Leben der Stadt einzubringen. Dazu gehört die Begehung des Lambertus-Tages am 17. September, aber auch die Sichtbarmachung des Heiligen mit einer neugeschaffen Skulptur für die Lambertikirche.

Das Leben des Hl. Lambertus

Lambertus ist ein Heiliger des 7./8. Jahrhunderts, an dem sichtbar wird, was der Glaube an Christus in einem Menschenleben bedeuten kann und wie der Glaube Gestalt gewinnt: Am Ende die Gestalt des betenden Lambertus, der auf Gegenwehr verzichtet und dennoch von seinen Mördern getötet wird.

Lambertus war anderes in die Wiege gelegt als das Schicksal eines Märtyrers. Er entstammte einer bedeutenden Familie des Frankenreiches. Seine Familie gehörte zu der kriegerischen germanischen Oberschicht, die im vom fünften bis achten Jahrhundert die Macht in Westeuropa innehatte. Er stammte aus dem fränkischen Kernland, dem Raum am Mittellauf der Maas. Maastricht und Lüttich sind bis heute die beiden wichtigsten Städte dieser Region. Lambertus wuchs hinein in die Welt des Adels mit seinen – noch aus germanischer Zeit stammenden – kriegerischen Idealen. Er wuchs bereits als Kind einer christlichen Familie auf, aber es gab auch in der Führungsschicht immer noch heidnische Familien und auch in den christlichen Familien noch viel heidnische Vorstellungen. Die Gesetze der Blutrache gehörten dazu.

Lambertus wurde von seinem Vater schon früh auf eine geistliche Laufbahn vorbereitet. Er lernte Latein und so die Heilige Schrift kennen, genauso wurde er aber auch im Gebrauch der Waffen und der Kriegsführung ausgebildet. Er wurde schließlich Bischof von Maastricht und damit einer der einflussreichsten Männer der Region. Er hatte auch gute Verbindungen zum Königshaus, fiel dementsprechend aber bei einem Machtwechsel in Ungnade und wurde für sieben Jahre in ein Kloster verbannt. Dort ereignete sich die einzige wundersame Episode, die seine älteste Lebensbeschreibung kennt.

Er wird schließlich wieder in seine bischöflichen Rechte eingesetzt, beteiligt sich an der Friesenmission und verwaltet sein Bistum. Eine kritische Wendung nimmt sein Leben dadurch, dass aus einer rivalisierenden adeligen Sippe zwei „Schlägertypen“ nach Maastricht gesandt werden, mit der Maßgabe, dort für Unruhe zu sorgen. Das tun die beiden so erfolgreich, dass schließlich zwei Neffen des Lambertus diese beiden Quälgeister erschlagen. Damit beginnt die fatale Spirale der Blutrache. Dodo, ein Onkel der beiden Unruhestifter schwört Rache und sucht eine günstige Gelegenheit zur Vergeltung. Er findet sie, als Lambertus mit einem kleinen Gefolge auf seinem Landgut „Leodium“ verweilt. Dort überfällt Dodo mit einer weitaus größeren Zahl eigener Kämpfer Lambertus und seine Männer. Im Morgengrauen beginnt der Kampf. Lambertus hat zunächst den Impuls, sich mit dem Schwert in der Hand auf die Gegner zu stürzen. Alle seine adeligen Erziehungsmuster raten ihm dazu. Aber er besinnt sich, findet einen Weg zu seinem christlichen Glauben und beschließt, keine Gewalt anzuwenden. Er legt das Schwert aus der Hand und überredet seine Männer, das gleiche zu tun. Darunter sind auch die beiden Neffen, die an dem Mord eigentlich schuldig sind. Sie bestürmen ihren bischöflichen Onkel, sich zu wehren. Er aber weigert sich und sagt, dass er Christus so sehr liebe, dass er lieber sterben wolle, als die Schuld an erneutem Blutvergießen auf sich zu laden. Die Friedensbotschaft Christi ist bei ihm angekommen und es stehen ihm die Wort vor Augen, die Jesus seinen Jüngern beim Abschied über sich selbst sagt: „Das ist mein Gebot, dass ihr euch untereinander liebt, wie ich euch liebe. Niemand hat größere Liebe als die, dass er sein Leben lässt für seine Freunde“. Seine Neffen erbitten in letzter Not eine Art Gottesurteil von ihm. Sie fordern, er solle in der Bibel zeigen, was Gottes Wille in dieser Situation sei. Daraufhin schlägt Lambertus seine Ausgabe der Psalmen auf und zitiert ihnen einen Vers, der in der Textüberlieferung seiner Zeit so lautet: Ps 31,24 (Ps 30,24 nach Vulgata-Zählung): „Denn der Herr fordert das Blut seiner Knechte“ und führt ihnen noch das Beispiel des Zacharias, der im Tempel erschlagen wurde, als Vorbild an. Schließlich bittet Lambertus alle seine Männer, auf seinen letzten Wunsch zu hören, also keine Gewalt zu üben, ihre Sünden Christus zu bekennen und ihn – so wie Lambertus es tut – zu lieben. Er schließt mit den Worten: „Ich muss nun sterben und werde mit Gott leben“. Schließlich finden ihn die Männer des Dodo ausgestreckt im Gebet auf dem Boden liegend und töten ihn. Damit ist die Spirale der Blutrache durchbrochen. Die Männer des Dodo sind vollkommen überrascht von dem, was ihnen begegnet ist. Ein mächtiger Bischof aus adeliger Familie, der sich nicht verteidigt, sondern sich ohne Gegenwehr töten lässt. Die Legende kleidet dieses Erstaunen über den starken Glauben des Lambertus in eine Geschichte. Sie berichtet, dass einer der Männer, der zu Wache auf dem Dach des Landgutes postiert war, im Moment des Todes die Seele des Lambertus, von Engeln getragen, zum Himmel auffahren hat sehen. Sein Sterben wird von den Zeitgenossen sofort in den Kriterien gedeutet, die Lambertus selbst festgelegt hat. Er opfert sich aus Liebe zu Christus und verhindert damit eine Eskalation der Gewalt zwischen zwei mächtigen Sippen des fränkischen Adels. Das ist für die Menschen seiner Zeit – und bis heute – ein so überzeugendes Beispiel für christliches Leben. Dadurch wird er zu einem Heiligen. Die Verehrung des Lambertus setzt sofort ein und führt dazu dass bald eine Kirche über dem Ort seines Todes erbaut wird, in der er schließlich auch bestattet wird. Daraus ist im Lauf der Zeit die Stadt Lüttich geworden, die ihren Namen nach dem Landgut „Leodium“ bekommen hat.